藏于地下的传说：地下水宫殿

如今位于苏丹艾哈迈德清真寺（蓝色清真寺）地下的地下水宫殿是伊斯坦布尔的重要标志之一。这个大型的地下蓄水池由拜占庭皇帝查士丁尼一世建造，其最大的特点便是从水中升起的众多大理石柱。

在罗马和拜占庭帝国时期，伊斯坦布尔（旧称君士坦丁堡）是被围困最多、最久的城市之一。而围困中，被围困者面对的最严峻的问题无疑是面临饮食不足。出于对这一问题的考量罗马皇帝与拜占庭皇帝在这座城市中建造了许多蓄水池。而地下水宫殿便是其中最宏伟的。

地下水宫殿相当庞大，其长为140米，宽为70米，大体呈一个规则的矩形。而在宫殿的内部则星罗密布着336根圆柱，每根高9米，可以通过52级的石梯进入宫殿内部。

整个地下水宫殿的建造耗时38年，约有7000名奴隶参与了建造。根据传闻，柱子上的泪水象征着在建造过程中不幸丧生的奴隶。现如今，凭借其奇妙的氛围和特殊的历史建筑，该宫殿仍然吸引着无数国内外的游客。

公元1453年奥斯曼帝国征服了君士坦丁堡之后，这一地下水宫殿被使用了一段时间，其蓄水会被输送到当时的苏丹居所托普卡帕的花园区。荷兰旅行家P. Gyllius于1544-1550年间前往伊斯坦布尔套索了这一拜占庭的遗迹。

被刻绘成美杜莎头像的两个位于宫殿西北角的圆柱基座，是罗马时期雕塑艺术的集大成者与象征。而相关的一个谜团是，至今仍不知道美杜莎的头像是从何而来且是如何带到宫殿内的。

根据传说，美杜莎是一位美丽到堪称完美的女士。她一向以其乌黑的眼睛、长发和完美的身材感到骄傲，并且爱上了宙斯的儿子珀尔修斯。但众所周知，女神雅典娜也是珀尔修斯的追求者，并且因此嫉恨上了美杜莎。根据一些后续的故事，有人声称雅典娜将美杜莎引以为傲的秀发变成了毒蛇。甚至诅咒美杜莎，让每一个与美杜莎对视的人皆成为石头。而当美杜莎看向镜子时，自己变成了石头。

现如今地下水宫殿成为了博物馆，并且有着伊斯坦布尔最大的全封闭式蓄水池的称号。