Собор Святого Креста, Ахтамар.

Церковь Святого Креста (Церковь Акдамара) расположена на острове Акдамар в озере Ван, в пределах района Геваш провинции Ван. Озеро Ван - самое большое озеро Турции, расположенное в районе Восточной Анатолии. Второй по величине из четырех островов озера Ван, остров Акдамар, также известен как Ахтамар, Ахтамар и Ахтамар. Он занимает площадь около 700.000 м2 и расположен примерно в 3 км от пляжа.

Собор Святого Креста (Ахтамар) в Ване был построен по приказу короля И. Гагика в 915–921 годах для размещения части Истинного Креста, который, как говорят, был перевезен из Иерусалима через Иран и перенесен в Ван в VII веке. Томас Ардзруни, рассказчик о подвигах царя Гагика, предоставил самые ранние сведения о строительстве церкви в 10 веке. Дата постройки также подтверждается надписью на западном фасаде церкви и письменами, написанными в конце 18 и начале 19 веков.

Собор считается одним из важнейших образцов армянской архитектуры средневековья. Эта церковь, которая находится в 45 километрах от центра Вана на острове Ахтамар, является одним из самых исторически значимых сооружений Месопотамии. Многовековое существование церкви и окружающих ее армянских жителей продолжалось до начала ХХ века.

Четырехлопастный клеверный крестообразный дизайн церкви Акдамар известен как «Тип Рипсиме» в честь церкви Рипсиме в Вагаршапате, которая была построена в 618 году нашей эры. Стенная конструкция церкви сложена из камня прямоугольной огранки, установленного на двухъярусном основании. На верхних уровнях использовались камни меньшего размера, чем на нижних, чтобы уменьшить вес стен. Камни разного размера использовались в одном ряду в качестве превентивной меры против частых землетрясений в этом районе, обеспечивая лучшую связь. Это типичная техника в армянском искусстве. Кроме того, различные оттенки камня туфа придают фасадам красочный вид, что сводит к минимуму однообразие.

Турецкое правительство завершило проект реставрации в 2005-2006 годах, чтобы сохранить историческую идентичность церкви Акдамар. В 2007 году церковь была преобразована в музей-памятник и открыта для посещения. В 2010 году администрация согласилась открывать церковь один раз в год для проведения религиозных мероприятий.