À propos de Sainte-Sophie

Sainte-Sophie fait partie des structures les plus importantes de l'histoire de l'architecture qui ont survécu jusqu'à aujourd'hui. Sainte-Sophie a servi le christianisme en tant qu'église pendant 916 ans et les musulmans en tant que mosquée pendant 481 ans.

Sainte-Sophie est une œuvre à voir absolument, non seulement pour sa magnifique architecture, mais aussi pour les meilleurs exemples de mosaïques byzantines. Justinien, qui a régné pendant certaines des périodes les plus brillantes de l'Empire byzantin, a demandé une structure qui surpasse le légendaire Temple de Salomon, célèbre pour sa taille gigantesque, et le résultat fut la Sainte-Sophie.

Cette œuvre magnifique s'appelait Megale Ekklesia (Grande église) lors de sa construction. Après la conquête, elle est devenue connue sous le nom de Sainte-Sophie. Sainte-Sophie est la plus grande église construite par l'Empire romain d'Orient à Istanbul. Par sa taille et sa splendeur, Sainte-Sophie est restée pendant des siècles la structure la plus monumentale du monde. Elle a également enduré de nombreux désastres tels que des incendies et des tremblements de terre à Istanbul. Sainte-Sophie a été construite trois fois au même endroit.

L'empereur Constantius a construit la première église en 360. Le premier bâtiment, qui était couvert d'un toit en bois, a été incendié à la suite du soulèvement de 404 dû aux différends entre l'impératrice Eudoksia, l'épouse de l'empereur Arcadius, et le patriarche d'Istanbul Loannes Chrysostomos. Aujourd'hui, la représentation en mosaïque du patriarche est visible sur le mur du tympan nord de Sainte-Sophie. Bien qu'il n'existe aujourd'hui aucun vestige de la première église, on pense que les briques portant le cachet Megale Ekklesia trouvées dans l'entrepôt du musée appartiennent à ce bâtiment.

L'empereur Theodosios II a reconstruit la deuxième église en 415. Cet édifice est connu pour avoir un plan basilical à cinq nefs, couvert d'un toit en bois et d'une entrée monumentale. L'église a été détruite le 13 janvier 532, lors du grand soulèvement populaire, qui s'est produit à la suite de l'unification des bleus représentant la section aristocratique et des verts représentant les artisans et les marchands contre l'Empire.

L'idée de l'actuelle Sainte-Sophie est née lorsque Justinien a vu en rêve que quelqu'un voulait qu'il construise un temple unique au monde et qu'il dépense tous ses biens pour sa religion. C'est ainsi que la construction de l'église a été lancée par Justinien en janvier 532. Ses architectes sont Anthemios de Tralles (Aydin) et Isidore de Miletus. Sa construction a duré 5 ans et 10 mois et a été achevée le 27 décembre 537.

Selon la légende, l'architecte de l'église Sainte-Sophie a disparu au moment de tricoter le dôme, qui était la dernière étape de la construction. Toutes les villes ont été fouillées, mais l'architecte est resté introuvable. Des récompenses furent promises à ceux qui le trouveraient. Alors Constantin rassembla tous les architectes du pays et voulut que le dôme soit tricoté. Cependant, aucun architecte n'osait le faire. Le bâtiment est resté inachevé pendant 18 ans.

L'architecte de Sainte-Sophie, qui apparut 18 ans plus tard, fut amené devant Constantin et on lui demanda pourquoi il s'était enfui. L'architecte répondit qu'il ne s'était pas enfui, mais qu'il fallait laisser passer tellement de temps pour que l'édifice se stabilise, et que si le temps ne passait pas, l'édifice serait démoli lors de la construction du dôme. Par la suite, il s'est rendu à la construction de Sainte-Sophie et a prouvé que le bâtiment s'était affaissé d'environ 3 mètres.

L'église a été transformée en mosquée après la conquête d'Istanbul. Tous les sultans ottomans ont soigneusement préservé la mosquée Sainte-Sophie, et de nombreux ajouts et réparations ont été effectués sur le bâtiment. Les plus importantes et les plus coûteuses de ces réparations ont été effectuées sous le règne d'Abdulmecid. La mosquée Sainte-Sophie a été transformée en musée en 1934, 11 ans après la proclamation de la République. Le 2 juillet 2020, Sainte-Sophie a été ouverte au culte sur décision du Conseil d'État et a recommencé à être utilisée comme mosquée. Après cette décision, la première prière du vendredi a été faite le 24 juillet 2020.