بني على صخرة شديدة الانحدار في منطقة ماتشكا في طرابزون ، يُعرف دير سوميلا بين الناس باسم "دير مريم العذراء". الدير ، الذي يبلغ ارتفاعه حوالي 300 متر فوق الوادي ، تأسس باتباع تقليد إنشاء الأديرة خارج المدينة في الغابات والكهوف. اشتق اسم "سوميلا" من كلمة "دبس السكر" التي تعني "الأسود". على الرغم من أنه يُعتقد أن هذا الاسم يأتي من هضبة كاراداغ ذات اللون الداكن ، حيث تم إنشاء الدير ، يمكن أن تُعزى كلمة سوميلا إلى اللون الأسود لتصوير مريم هنا.

وفقًا للأسطورة ، تم تأسيسها من قبل كاهنين يدعى برنابا وسوفرانيوس جاءا من أثينا في عهد الإمبراطور البيزنطي ثيودوسيوس الأول (375-395). تم إصلاحه من قبل أحد جنرالات الإمبراطور بيليساريوس بعد أن طلب الإمبراطور جستنيانوس إصلاح الدير وتوسيعه في القرن السادس.

حافظ دير سوميلا على شكله الحالي منذ القرن الثالث عشر. في عهد ألكسيوس الثالث من إمارة طرابزون كومنينوس ، التي تأسست عام 1204 ، ازدادت أهمية الدير ، وتم توفير دخل منتظم. تم إثراء سوميلا بمراسيم جديدة في عهد مانويل الثالث ، ابن أليكسيوس الثالث والأمراء التاليين.

بعد أن خضعت سواحل البحر الأسود الشرقية للحكم التركي ، قام السلاطين العثمانيون بحماية حقوق سوميلا ، كما هو الحال في العديد من الأديرة ، ومنحهم بعض الامتيازات. تم تجديد أجزاء كثيرة من دير سوميلا في القرن الثامن عشر ، وزينت بعض الجدران بلوحات جدارية. مع إضافة المباني الكبيرة في القرن التاسع عشر ، اكتسب الدير مظهرًا رائعًا وعاش أغنى وألمع فترة. أصبح الدير ، الذي اتخذ شكله النهائي خلال هذه الفترة ، مكانًا يزوره العديد من المسافرين الأجانب ويخضع لكتاباتهم. أثناء الاحتلال الروسي لطرابزون بين 1916-1918 ، تم الاستيلاء على الدير وإخلاءه بالكامل بعد عام 1923.

تعتبر الكنيسة الصخرية الرئيسية والعديد من الكنائس الصغيرة والمطابخ وغرف الطلاب ودار الضيافة والمكتبة والربيع المقدس الأجزاء الرئيسية في دير سوميلا. تم تزيين الجدران الداخلية والخارجية للكنيسة الصخرية التي تشكل الوحدة الرئيسية للدير والمصلى المجاور لها بلوحات جدارية. على الحائط المواجه للفناء داخل الكنيسة الصخرية ، تم تحديد اللوحات الجدارية التي تعود إلى عهد أليكسيوس الثالث. من ناحية أخرى ، فإن اللوحات الجدارية في الكنيسة تعود إلى بداية القرن الثامن عشر ، وهناك ثلاث طبقات صنعت في ثلاث فترات مختلفة.

تحتوي اللوحات الجدارية في دير سوميلا على مشاهد من الكتاب المقدس وصور لحياة يسوع ومريم العذراء